吃海藻的鱼叫什么作用？
在一些偏僻有湖有海水域地区，人们发现，当地居民很少患甲状腺肿大，后来发现，这是因为他们经常吃海带、紫菜等海藻类的缘故。动物学家同样发现，生活在海水中的海牛、海狸鼠和海獭，都不会患甲状腺肿，而与他们生理结构和机能类似的陆栖的牛、鼠和水獭，在同样的海域地区生活，不久就会患甲状腺肿大。动物学家经过详细观察和反复试验，发现海牛、海狸鼠和海獭等吃水生的藻类、苔类和海带类等海藻，而牛、鼠和水獭吃的是陆生的植物，如果把前者与后者放在同一个海域饲养，把海牛不吃但同样好吃的陆生的水葫芦（俗称水浮莲）等放在海牛的吃食场，不久海牛也患有甲状腺肿。这一事实，充分说明生物所吃食物里的碘含量和质量（即存在形式）的不同，是决定是否患甲状腺肿的主要因素。由于海牛等吃海藻而保护了甲状腺的正常功能，于是生态专家们就把海藻叫做抗肿物，与海藻关系最密切（经常取食海藻）的海牛等叫做抗肿生物。
研究生物体内抗癌物质和研究那些生物常吃这种抗癌物叫做抗癌物和抗癌生物，与研究抗肿物和抗肿生物的过程基本上是一样的，现在已发现植物性的抗癌物有紫根、罗芙木、棉菜、鸢尾根、萝芙木等等；动物性的抗癌物有水母、海鞘类、藤壶、乌贼、鲍、石莼等等；它们相应的抗癌生物有狗、猫、熊、貂、麝、海牛、海狸鼠、海獭、海鹿等等。抗病毒物和抗病毒生物的发现过程和研究途径也是一样的。