《康熙字典》“恬”字条 恬字，《集韵》田签切，音甜。与湉同。《玉篇》静也。或省作甜。又叶徒坚切，音田。徐浩《不系舟赋》，虽复波惊流湍，无由驰骛翩跹。或作恬。
“恬”字在现代汉语中已经不常见了，但“恬”却有“安、静、怡”等今用含义；而“甜”“甜”二字，在古汉语中义近相通，都指象糖那样甜的味感（包括心理感觉）。说“恬”的本义是“甜”是很准确的。
从“甜”的造字方式来看，可知其本义就是“甜味”。不过，这个“甜”字，有表示味觉和表示心情两类含义，而“恬”字只能表示心情。这两类意思，来源可能相同，因为“心”与“舌”在古代都有表示味道的涵义。如“香甜”中的“香”字，本义是指食物的味道好，也就是“甘美”的意思。
“甜”字的两种意思今天已经分化为两个不同来源的字了：表示味觉义的“甜”字从食，表示心情义的“甜”字从言。
经溪暮优质答主在《康熙字典》中，“恬”字有如下解释—— 其中提到，“恬”字的读音为“tián（田）”字，并且“天、添、田”是同一个读音的字形结构。 “甜”的读音与“添”是一样的；而“甜”字的字形由“食、甘”组成，表示食物的味道甘甜；而“甜”字的意思则是从谷物和水果中提取糖类或淀粉质食物的过程以及这种食物本身。 根据以上文字资料来看，“甜”字应该是在古代造字的时候受到“添”的影响而产生的字，那么也就是说这个字最初的读音也是“tián（田）”了。因此可以推测得出结论——“甜的”发音是来源于“tīan（田）”的发音，即“ㄊㄧㄢˊ”读作“tian2第二声(阳平)”。 但是值得注意的是，“添”也有两个读音，一个发“tiān（田）”另一个就是“tiǎn（闪）”。根据我的判断，这里的“tiān”应该是“iān（烟）”的误打。所以也可以认为这里的“甜的”读音应为“ tiānyīn （甜烟）”——“ㄊㄧㄢㄧㄣ”。 所以我认为“甜的”的正确读音应为“tiaoyin”“tiayen”或者“tyian'en”。
