桂枝汤的功效与作用是什么？
这个方子是《伤寒论》中的第一方，也是古人经方中最常用来治病的方剂之一。由桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣5味药组成，具有发汗解表，调和营卫之功效。临床常用于感冒、流行性感冒等属于风寒证者；也用于自汗、盗汗以及老年体弱、营养不良、慢性贫血等属卫虚不固者。 方中桂枝味辛而温，气味轻宣，通达表里而上达皮毛，有发散风寒之功，为君药。
白芍药味酸苦，微寒，养血敛阴，辅桂助阳，为臣药。 两药相须，一散一收，既助阳气外达，又摄阴津内守，阴阳兼顾，内外并调，以达“阴阳自和”之目的。
佐以生姜，辛温而走表，助桂枝发散风邪，且可和胃止呕；大枣甘平，补气养血，滋脾生津，助芍药养益营血，合桂枝畅行经络。诸药配伍，共奏和解之功。
现代药理研究证明，该方能明显抑制流感病毒，并有较明显的抗病原体作用，对各种感染引起的发热有解热作用，还能增强免疫功能，刺激白细胞的生长，同时还有抗氧化作用，从而起到保护和增进机体抗病能力的作用[1]。
还可促进肾上腺皮质功能的恢复，因而对休克亦有疗效。尚有抗癌、降低血糖和胆固醇、利尿及缓泻作用。 需要注意的是，此方证主要是由于外界风寒之邪侵入体内所致，所以主要病位在体表皮肤腠理，而在里则未伤阳气，故虽用姜枣，却不用白术、茯苓等健脾之品。若见脘腹胀满，舌苔厚腻的，属于中医湿症范畴，当去姜枣，加苍术、佩兰，乃为消胀化满剂（平胃散）。
如果恶寒较重，全身肌肉关节疼痛明显，无汗而脉浮者，为太阳表实症，用麻黄汤；如发热较高，头痛剧烈，脉浮数者，属阳明里热炽盛，用白虎汤。