什么生肖最招财？
“羊”你发财！ 《瑞雪兆丰年》，图中的“羊”在古文字中与“阳”字同源，有吉祥的意思；而“阳”字又象征太阳，充满生机和力量。“羊”的形象是古时祭祀的吉祥之物。
《论语·八佾》中也有关于“羊”的记载： “祭如在，祭神如神在。”意思是祭祀的时候好像神明真正在场一样，不要马虎对待。而《周礼·春官·巾车》中则详细记载了各种各样的祭祀“羊”： “巾车，掌公族之车，祀天子、诸侯之大夫、大夫、士之丧者。……小宗伯，凡祭祀，奉牛、羊、豕。” 可见“羊”作为祭祀的重要器具，扮演着重要的角色。因为祭祀有求于神明，必须呈上最好的礼物，“羊”就是其中最重要的祭祀品之一。
《周礼》成书年代较晚，但也可以管中窥豹，想象“羊”的重要性。春秋战国时，各国祭祀虽不尽相同，但都是以牛、羊、猪等动物为祭祀用品。秦一统天下后，建立中央集权制，统一使用小篆作官方文字，许多异形字被统一规范，“羊”就改变了形状。
汉朝实行郡国制，各地方势力强大，祭祀自主性较强，因此“羊”在汉唐之间逐渐变得多姿多彩起来。唐朝建立之后，承袭了汉制，祭祀用“羊”。但是唐朝的经济实力已经足以支撑国家统一采购祭祀用品，于是规定：祭祀天地、先祖时，必须用整头牛；如果祭祀社稷、五岳四渎等，可用少牢祭祀，即一只羊和一只猪蹄。宋朝建立了比较完善的祭祀系统，并形成定制：祭祀天时（日月星辰）用羊、猪肉；祭祀山川、五岳时用少牢，也就是羊、猪。
到了元朝，草原游牧民族入主中原，开始实行蒙古祭祀体系。他们继承了汉族的祭祀传统，又融入了自己独特的习俗。根据传统，他们每年要到泰山举行盛大的祭祀活动，用全牛祭祀天神，用羊祭地神。明朝建立后，虽然承袭了元制，但要减少奢侈浪费，节约资金，将原在郊外举行的祭祀改为在宫殿内进行。“羊”从户外转向室内，且只用于祭品的位置越发重要了起来。