为什么不以英国组建球队？
由于足球运动的发源地是英国，足球也是英国国粹，在英伦三岛几乎找不到第二项比足球更为发达的运动项目。所以，在英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四地单独举行比赛，即称为“英格兰队”、“苏格兰队”、“威尔士队”、“北爱尔兰队”是不合适的。
而联合队则不同，它以联合王国四地运动员组成，在很大程度上体现英国足球的水平和风貌。
不过，近年来，由于英格兰队的成绩突出，其明星阵容、球迷数量均胜过其他三队，英格兰足球联盟（英格兰足球协会于1938年与英格兰足球联盟合并）极力强调自己的独立性，声称英格兰球员才是纯粹的英国人，联合队是在践踏英格兰人的感情，并威胁退出联合队。
英国政府的做法是，既不公开支持，也不明确表示反对，任其相互争论，然后按规矩办事。